刘胡兰原名刘富兰。最早报道刘胡兰事件的新华社吕梁分社记者李宏森是湖北人,受湖北部分方言中“f”和“h”发音不易区分和以及当地方言影响,导致报道时误听错了姓名,记为了“刘胡兰”。新闻发出后得到了巨大反响,名字的错误已经不易修改。文化大革命时,刘富兰的继母胡文秀遭到批斗,指责其出卖了刘富兰。胡文秀在解释时将错就错,声称是自己将胡姓嵌入继女名中,以表自己的宠爱,而免以批斗。才有了刘胡兰名称是由继母早年更改的误传。